Manfred Mann a rockélet nagy alakja akinek három évtizedes munkásságáról, különböző formációiról, azoknak cseréjéről, szólistakarrierjéről és a kapcsolódó bandákról sokat lehetne írni. Csak maguk az adatok egy külön könyvecskét kitennének. Ennyire alaposan nem áll szándékunkban bemutatni Manfred Mannt és társait de igyekszünk a legfontosabb eseményeket megemlíteni és röviden méltányolni azt a munkásságot mely a nevéhez fűződik. Dél-Afrikában született és csak 1961-ben került Londonba ahol hamarosan ismert jazz-zongoristává vált. Első együttese egy jazz kvartet volt, amit 1962-ben alakított meg, Mann-Hugg Blues Brothers néven. ( A másik névadó tag Mike Hugg vibrafonon játszott. Rövid idő múlva Mann átszervezte a zenekart, és a blues-jazz keverékű zenéről könnyedebb stílusra váltottak. Orgonálni kezdett, Hugg pedig átült a dobokhoz. A további tagok: Paul Jones ének, szájharmonika; Mike Vickers gitár, szaxofon; Dave Richmond basszusgitár. Zenéjükből mellőzték a jazzt, és az akkori időszak legnépszerűbb irányzatához csatlakozva, könnyen megjegyezhető, rythm and blues alapú dalaikkal egyre nagyobb sikereket értek el. 1964-ben nevüket Manfred Mann's-re változtatták. A zenekar főleg Londonban és London környéki klubokban lépett fel. Első igazán sikeres slágerszámuk az: 5,4,3,2,1 volt, amit hamarosan újabbak követtek, szinte megállás nélkül, egészen 1969-ig. (Doo Wah Diddy Diddy, Pretty Flamingo, Ha, Ha Said The Clown, Mighty Quinn, Without You stb.) A dalok sikerét nem befolyásolták a gyakori tagcserék sem. Még 1964-ben megjelent első nagylemezük amely erősen blues orientált volt. Bár a blues alapok mindvégig megtalálhatók későbbi számaikban, de egyre inkább poposabb hangot ütöttek meg. Időközben Mike D'Abo, Klaus Woorman és Jack Bruce is megfordult az együttesben. 1969-ben Manfred Mann - saját bevallása szerint - belefáradt a kommersz muzsika játszásába. A következő két-három évben ismét a jazz zenével kísérletezett és megalakította a a 13 tagot számláló Chapter Three elnevezésű zenekart, amelyben több fúvós is helyet kapott. Ám a kritika többször alaposan lehúzta őket, így a formáció 1971 közepére feloszlott. Mann kísérletező kedve azonban nem lankadt és még abban az évben új együttest alakított, Manfred Mann's Earth Band néven.További tagok: Colin Pattanden basszusgitár; Mick Rogers gitár, ének; Chris Slade dob. Stílusuk a rock, jazz és a rhythm and blues sajátos ötvözete volt, amely Chris Tompson gitáros énekes csatlakozásával (1976) még egységesebbé vált, s a korábbiakkal ellentétben a közönség és a kritika tetszését egyaránt elnyerték. Ez a banda több mint másfél évtizedig a rock élvonalában muzsikált és stílusukba állandóan újabb elemeket sikerült beépíteniük: hard rock, space rock ( Solar Fire ), és afrikai ethno. A zenekar vezetője, és névadója, orgonistája és egyetlen állandó tagja Manfred Mann volt, aki 1983-ban Budapestre is eljött, és ennek a fellépésnek a zeneanyagát őrzi a Budapest nevű korong. A kilencvenes évektől kezdve Mann mint zenei producer dolgozik, de alkotásai a rockzene maradandó értékeit képviselik ma is.

- literatura.hu -